Vern Poythress
1. Cristo é Senhor sobre todas as coisas porque ele é Deus.
O Pai é Deus; o Filho é Deus; e o Espírito Santo é Deus. Deus governa todas as coisas por seu controle providencial (Sl 103.19). Portanto, também é verdade que cada pessoa da Trindade governa todas as coisas. Cristo governa todas as coisas. Esse governo é abrangente não apenas em sua extensão (sobre todo o espaço, todo o tempo e todas as áreas da atividade humana), mas também em seus detalhes — sobre cada pardal, cada fio de cabelo e cada átomo.
2. Cristo é Senhor sobre todas as coisas porque, em sua natureza humana, cumpriu uma obediência perfeita, conquistou a salvação para nós e recebeu, como recompensa, o domínio universal.
Como resultado de sua ressurreição e ascensão, Cristo foi entronizado à direita de Deus Pai, com domínio universal:
… que ele [Deus Pai] exerceu em Cristo, quando o ressuscitou dentre os mortos e o fez assentar à sua direita nos lugares celestiais, muito acima de todo principado, autoridade, poder e domínio, e de todo nome que se nomeia, não somente neste século, mas também no vindouro. E sujeitou todas as coisas debaixo de seus pés e o deu à igreja como cabeça sobre todas as coisas; ela é o seu corpo, a plenitude daquele que tudo enche em todas as coisas. (Ef 1.20-23)
Cristo é uma só pessoa, e seu governo sobre todas as coisas é um governo único e indiviso. Mas ele governa por duas razões: porque é Deus e também porque alcançou a vitória definitiva sobre o pecado e a morte por meio de sua ressurreição e ascensão. Ele é Deus e homem em uma só pessoa, no trono do universo.
3. Cristo reivindica autoridade tanto sobre os crentes quanto sobre os incrédulos.
A diferença é que os crentes reconhecem seu governo e se submetem a ele, alegrando-se pela salvação que receberam nele.
Toda a autoridade me foi dada no céu e na terra. Ide, portanto, fazei discípulos de todas as nações… (Mt 28.18)
4. Devemos obedecer a Cristo em todas as coisas.
Entretanto, nossa obediência não conquista nossa salvação nem contribui para que sejamos salvos. Somos justificados gratuitamente pela graça de Deus (Rm 3.24). Tudo é obra de Deus (Ef 2.8). É a obediência perfeita de Cristo, não a nossa, que obteve para nós o perdão dos pecados e todos os benefícios da salvação.
Somos salvos ao sermos unidos a ele por meio do Espírito Santo e ao confiarmos somente nele para nossa salvação. A obediência genuína é a oferta que apresentamos a Deus em gratidão, porque já fomos salvos. Porque somos salvos, recebemos poder do Espírito de Cristo e produzimos o fruto do Espírito (Gl 5.22-23).
5. Devemos servir a Cristo o tempo todo, em todas as áreas da vida, de todo o coração.
Servimos por várias razões que se complementam:
- Cristo está entronizado e merece nossa obediência.
- Cristo é inteiramente amável e plenamente digno de todo o nosso serviço.
- Deus nos ordena que o sirvamos.
- Fomos criados, formados e destinados para esse serviço.
- Somente nesse serviço encontraremos a mais profunda satisfação e alegria na vida.
- O Espírito Santo nos capacita para esse serviço.
- Ao servirmos a Cristo, servimos conjuntamente ao Pai, ao Filho e ao Espírito Santo, uma vez que as pessoas distintas habitam umas nas outras.
6. Os meios de graça nos orientam e nos capacitam a crescer no serviço a Cristo.
Não devemos supor que nosso serviço se fundamenta no mero esforço humano. Deus, em Cristo, providencia os meios de graça para nos orientar, capacitar e fortalecer. Esses meios incluem a leitura da Bíblia, o estudo da Bíblia, a pregação, os sacramentos (o batismo e a Ceia do Senhor), a oração e a comunhão com os demais santos na igreja, o corpo de Cristo. Esses meios se tornam eficazes pela presença e pelo poder do Espírito Santo em nós.
Além disso, podemos receber recursos auxiliares das reflexões teológicas e dos exemplos das gerações anteriores de cristãos. Os líderes da Reforma, e figuras específicas como João Calvino e Abraham Kuyper, refletiram cuidadosa e profundamente sobre o que significa servir a Cristo em todas as áreas da vida.
7. Servir a Cristo faz uma diferença marcante em todas as áreas da vida.
Os cristãos diferem radicalmente dos incrédulos quanto à inclinação do coração. Essa diferença radical se manifesta em diferenças que se estendem a todas as áreas da vida. Nossas motivações são diferentes das dos incrédulos. Encaramos a lei e o mundo de maneira diferente, porque reconhecemos que a lei procede de Deus e que o mundo é governado providencialmente por Deus. Encaramos a nós mesmos de maneira diferente, porque sabemos que fomos feitos à imagem de Deus e pertencemos a ele. Nossos propósitos são diferentes dos propósitos dos incrédulos. Servimos a Deus e ao seu reino, enquanto eles servem a outros objetivos, que são como falsos deuses.
As diferenças no ponto de partida resultam em diferenças até mesmo em áreas que muitas pessoas consideram “religiosamente neutras”, como a ciência e a matemática. A política, o trabalho, as relações sociais, as instituições sociais, as finanças e a arte precisam ser objeto de reflexão cristã, assim como áreas como a igreja, o casamento, a criação dos filhos e a administração do lar, que mais comumente têm recebido atenção.
8. Por causa do senhorio de Cristo sobre o mundo, às vezes podemos aprender com os incrédulos e cooperar com eles em projetos de curto prazo.
Podemos fazer isso porque Deus, em sua graça comum, impede que eles levem às últimas consequências a inclinação rebelde de seu coração.
9. Cristo confere autoridade e responsabilidades específicas às pessoas nas diversas esferas da vida.
A autoridade procede de Deus; não é uma mera invenção humana. Toda autoridade humana é limitada porque é delegada por Deus por meio de seu Filho. As responsabilidades dos agentes do governo civil, dos pais, dos líderes da igreja (pastores e presbíteros), dos dirigentes de empresas (proprietários e administradores), dos professores, dos artistas, dos agricultores e assim por diante são limitadas por Deus, e essas responsabilidades dependem do tipo de autoridade que cabe a cada um. Os cristãos devem estudar a Bíblia e considerar suas implicações éticas para nossas responsabilidades em cada área.
10. Por meio de Cristo, Deus estabelece uma distinção marcante entre a igreja e as demais instituições da terra.
A verdadeira igreja é o corpo de Cristo, santificado pela habitação do Espírito Santo. Ela se manifesta na terra em assembleias locais específicas do corpo de Cristo e também está entronizada com Cristo no céu (Ef 2.6). Por determinação do próprio Deus, ela se distingue das demais instituições por ser santa e por receber do Espírito Santo uma capacitação singular para cumprir a vontade de Deus em seu papel de discipular e nutrir os crentes. Os crentes tratam os membros da igreja de maneira diferente daquela com que tratam o mundo.
Essa peculiaridade é perfeitamente compatível com o fato de a igreja ser uma fonte de encorajamento e capacitação para que os cristãos sirvam a Deus o tempo todo, em todas as áreas da vida, para além dos limites da responsabilidade específica da igreja como instituição.
Tradução: Felipe Sabino
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