Trechos do Discurso da Conferência do Corpo Docente – Outono de 2005
Barbara Carvill, Professora Emérita de Alemão
Quando fui contratada no Calvin College há 27 anos, os novos membros do corpo docente eram frequentemente indagados, em sua entrevista com o conselho, sobre três perguntas.
1. Conheces a imagem e a origem do emblema de Calvin?
2. Conheces o lema em latim e sua tradução em inglês?
3. Que sabes sobre a origem dessas palavras?
A segunda pergunta não será mais feita, porque, durante o próprio Vaticano II do Calvin, nos anos 1990, o texto em latim foi substituído pela tradução em inglês:
O selo em latim é usado apenas para os propósitos mais oficiais — como, por exemplo, para uma visita presidencial:[1]
A resposta para a primeira pergunta é fácil: trata-se de uma mão oferecendo um coração. E adivinhas corretamente que sua origem tem algo a ver com o Reformador João Calvino. Com efeito, João Calvino, durante sua segunda estadia em Genebra, usou a imagem de uma mão e de um coração para selar suas cartas na década de 1540, como podes ver, naturalmente sem qualquer lema:[2]
Concordarás comigo que, como design gráfico, isto parece um tanto desajeitado. Neste selo de 1545, a mão segura algo que se parece com uma borboleta ou talvez uma tulipa e, assim, profeticamente resume nossa teologia reformada.
No selo de 1547, a mão está virada e segura o coração, o qual pode escorregar a qualquer momento de seu aperto frouxo, de modo que mais nos recorda um truque de cartas. Apenas as iniciais J e C — tanto João Calvino quanto Jesus Cristo, ou ambos — enquadram um brasão; não há outro texto.
A primeira versão contendo apenas o lema prompte et sincere apareceu em 1566 neste retrato feito dois anos após a morte de Calvino.[3]
Vês uma mão desenhada de modo bastante realista, com dedos estendidos, segurando um coração tridimensional de forma pouco convincente. O coração parece ter sido simplesmente enfiado dentro da mão sem que a mão o soubesse; caso contrário, os dedos não estariam tão abertos.
Em uma gravura holandesa 130 anos mais tarde, mão e coração aparecem novamente, desta vez sobre uma toalha de mesa.[4]
Isto também é um tanto desajeitado: o coração aqui me parece mais uma maçã, um tomate, ou antes como duas pequenas salsichas ligadas — na verdade, como a melhor salsicha alemã do mundo, que só encontrarás em Nürnberg, na Alemanha, não muito longe de onde cresci.
No anuário de 1910 de “De Theologische School en Calvin College”, apareceu pela primeira vez uma imagem daquilo que viria a ser, mais tarde, o emblema de Calvin. Como podes ver, ele segue de perto o selo de João Calvino, com seu coração escorregadio agora mais ao centro da mão, as iniciais J-C, desta vez enquadradas por um texto em latim e colocadas numa janela de igreja. J-C agora adquiriu um terceiro significado: Junior College. “Onze school voor onze kinderen” [A nossa escola para nossos filhos]!
20 anos mais tarde temos uma representação semelhante sem essa janela.
Devido à persistência dos estudantes, que importunaram o corpo docente e o conselho por anos para que se adotasse um emblema oficial para sua escola e, acima de tudo, um para o anel escolar, finalmente — mais de 50 anos após a fundação de nossa instituição — o símbolo da mão aberta e do coração tornou-se oficialmente o logotipo. Mas isso exigiu muitas reuniões acaloradas do corpo docente — sobretudo porque alguns membros consideravam o selo simplesmente “não estético.”[5]
A nova insígnia oficial do colégio apareceu pela primeira vez no Chimes de janeiro de 1933.
Nota algumas mudanças principais: as iniciais J C desapareceram. A mão já não entrega o coração horizontalmente a algum destinatário invisível fora da imagem, mas o coração está posto numa mão aberta graciosa e apresentado para cima, um coração oferecido ao céu, a Deus.
A nova forma não foi, como o artigo do Chimes de 1933 dizia, “alterada de algum modo para se conformar aos nossos padrões modernos de arte”,[6] mas, ao contrário…
…foi inspirada por uma moeda do século XVII comemorando João Calvino.[7]
Eu parafraseio o lema: “[ele fez sua] obra para o Senhor de boa vontade e com singeleza de mente.” O clima é triunfante e visionário, e carece por completo da estranheza das mãos e corações que vimos até agora. Nada é tímido, desajeitado ou humilde: uma forte mão aberta, saindo de uma nuvem, apresenta um coração tridimensional imaculado à luz divina do sol. Minha impressão é que esta moeda celebra o coração de João Calvino em sua glória, redimido e remodelado por Cristo e apresentado confiantemente à majestade de Deus.
O artista do século XVII que desenhou esta moeda seguiu uma tradição iconográfica pré-reformacional que remete a Santo Agostinho, frequentemente representado segurando um coração dessa maneira.[8]
Eu já disse: a mão no emblema de nosso colégio de 1933 sustenta o coração glorificado e redimido da moeda.
Desnecessário dizer, como design gráfico isto é mais feliz do que os corações nos selos das cartas de João Calvino. Embora mão e coração tenham perdido sua carnalidade barroca, sejam novamente bidimensionais e estejam um tanto comprimidos dentro de um restritivo brasão, a imagem inteira projeta confiança, certeza e otimismo. Vejo nessa mudança uma alteração de ênfase confessional. Agora parecemos dizer: sabemos com certeza que aquilo que oferecemos a nosso Senhor como sacrifício, Deus, pela graça de Deus, consagrará, remodelará e redimirá.
Entretanto, não devemos esquecer os precursores iconográficos do emblema. Quando seguimos o exemplo do lema e oferecemos nossos corações a Deus por meio de nossa obra acadêmica e administrativa, esses corações podem não se parecer com o da moeda. Nossos corações vêm de todos os tipos e formas, grandes e pequenos, com defeitos, danificados e quebrados, inestéticos, e alguns podem até parecer tomates ou salsichas. E, se formos honestos conosco mesmos, oferecemos esses corações pecaminosos de maneira trôpega e dolorosamente desajeitada, e muitas vezes sem a certeza confiante de nosso logotipo atual.
Então, queridos amigos, quando, durante aquelas horas sombrias do semestre, olhardes para o puro e redimido coração de nosso emblema e olhardes para dentro de vosso próprio coração e vos perguntardes: “O que estou realmente fazendo aqui? Isso resulta em alguma coisa? Eu de fato educo meus estudantes para o shalom? Eu realmente os preparo para serem agentes de reconciliação e renovação?” Então, não desanimeis. Continuai, orai e fazei o melhor, e sabei que Deus aceita e abençoa o vosso trabalho do coração — modesto, desajeitado, trapalhão e disforme — e que, por meio de Cristo, essa oferta do coração é redimida e tornada bela. João Calvino, um homem modesto e muito humilde, professou esta atitude em seus selos. Ele sabia que o coração que oferece ao Senhor é um sacrifício a Deus necessitado do amor redentor de Cristo. Por essa razão, ele o cercou com as iniciais do Filho de Deus.
Por outro lado, se nos parabenizamos orgulhosamente por sermos uma grande academia, semelhante a Harvard, e nos vangloriamos do sucesso de nossa obra acadêmica e institucional, é bom olhar para nosso logotipo e seus precursores e escrever novamente o J C ao redor do coração.
Que diretiva, então, nos dão o logotipo do Calvin College e sua história iconográfica em nossa jornada ao longo do ano? Trabalhai de todo o coração para o Senhor, mas sede humildes e tende fé.
Podemos aprender mais uma lição moral observando as mudanças pelas quais passou a moldura ao redor da imagem central nos últimos 100 anos: o coração, a mão e o lema começaram inteiramente enquadrados e inseridos pela igreja, ao passo que hoje o texto já não é contido por linha alguma, e as letras derramam-se no espaço.
Permiti que eu superinterprete o significado desse desenvolvimento gráfico: o Calvin College hoje é uma instituição acadêmica cristã que educa a próxima geração para servir não somente à igreja, mas a toda a sociedade, a todas as nações e a todo o mundo. Ele diz a nós, corpo docente e administradores: não vos escondais em vosso confortável ninho cristão provinciano, saí, sede ousados, pensai grande, olhai para fora, ou, nas palavras de Joel Carpenter, do discurso à conferência do corpo docente no ano passado, sede “agentes da Grande Comissão”.[9]
E essa mesma abertura nas margens diz: queremos ser uma comunidade acolhedora, convidativa e hospitaleira, vinde e juntai-vos a nós!
Falando de minha perspectiva pessoal, tenho experimentado esta faculdade como um lugar assim acolhedor e hospitaleiro. Quando olho para trás, sou profundamente grata a Deus porque meu departamento, a administração e a comunidade acadêmica me acolheram — a mim, uma estrangeira, e além disso uma luterana alemã — e me deram um lugar onde pude desenvolver-me e oferecer o meu melhor, e onde sempre fui encorajada, apreciada e apoiada. Espero profundamente, para os novos professores e funcionários, que experimenteis esta comunidade acadêmica de modo semelhante.
Portanto, depois de haver feito uma espécie de exegese espiritual do ícone calvinista, digo-vos, no início de vossa jornada através do semestre: sede humildes e olhai para fora, sede hospitaleiros!
Não vou desenvolver aqui a interessante origem do lema no emblema de Calvino,[10] mas preciso dizer mais uma coisa acerca de sua mensagem central. Oferecer o coração a alguém é, na verdade, uma declaração de amor. Uma declaração de amor a Deus. Realizamos nossa obra para mostrar a Deus o nosso amor, para que Deus possa se deleitar em nós, professores, em nosso trabalho acadêmico, em nossos estudantes e na comunidade do Calvin.
Portanto, digo-vos para vossa jornada: tende ânimo e ensinai com todo o vosso coração. Ensinar com o coração significa ensinar a partir de vosso centro espiritual. Compartilhai livremente com vossos estudantes o que vos atraiu à vossa disciplina e por que amais aquilo que ensinais e pesquisais. O amor é contagioso. Sede humildes, ensinai sem arrogância e deixai de ficar impressionados e enamorados por vossa própria inteligência inquestionável, por vossa produção acadêmica e por vossa perícia pedagógica. Sede pacientes e não culpeis os estudantes. Pensai seriamente e encontrai maneiras novas de aprofundar a fé de vossos alunos por meio da forma como apresentais a matéria.
Permiti que eu ilustre o que estou dizendo mostrando-vos duas imagens do passado relacionadas ao ensino.
A primeira é uma gravura satírica de página avulsa do século XVII.[11] Ela mostra o Nürnberger Trichter, o Funil de Nuremberg, como era chamado, em ação. Alguns educadores charlatães estão ocupados enchendo o estudante com as matérias do currículo das artes liberais do período — as septem artes liberales. O material na verdade não cabe dentro do funil, e fazê-lo entrar por seu estreito tubo exige esforço colossal da parte do professor e grande tolerância à dor da parte do aprendiz, que precisa suportar tal ato de violência educacional invasiva. O estudante é uma vítima indefesa, empanturrada à força por seus educadores e reduzida a uma espécie de depósito de lixo para conhecimento morto.
Embora esta seja uma sátira do mau ensino do século XVII, esse tipo de educação ainda está entre nós. Em seu livro de 2004, What the Best College Teachers Do[12] — um livro que um grupo de professores do Calvin estudou durante o verão — Ken Bain fala sobre a “educação bulímica”,[13] na qual os aprendizes são alimentados à força e na qual os instrutores esperam “a regurgitação dos fatos e a subsequente purgação”. Claramente, esse tipo de ensino e aprendizagem ignora o coração e é sem coração.
Entretanto, a metáfora alimentar para a educação tem algum valor. Podemos pensar em nosso ensino como oferecer refeições hospitaleiras que preparamos para nossos convidados de honra, nossos estudantes, algo que eles possam mastigar e que nutra sua mente, seu coração e sua fé. “Bom ensino”, diz Parker Palmer, “é criar um lugar hospitaleiro.” Às vezes temos um banquete preparado para os estudantes; às vezes é um potluck e eles precisam trazer algo à mesa. Às vezes sabemos que o que cozinhamos é comida rápida e barata, e às vezes tudo o que trazemos à aula são sobras requentadas.
Durante uma de nossas discussões sobre o livro de Bain que acabei de mencionar, os professores foram convidados a compartilhar seus últimos pensamentos no corredor, imediatamente antes de entrar nas salas de aula. Um dos professores, cujo nome preciso divulgar — porque todo discurso de importância histórica deve mencionar esse nome — pois bem, Jim Vanden Bosch disse algo muito profundo nesse contexto: ele disse que entra na sala com a pergunta: “Quantos de meus alunos eu vou decepcionar hoje?”
Fiquei impressionada com isso, porque essas palavras me dizem três coisas: dizem-me que é muito mais sábio não entrar na sala de aula cheio de si e movido pelo ego. Dizem-me que devemos ser realistas e cientes de nossa limitada eficácia como educadores, mas dizem-me também que essa consciência abre nosso coração para os estudantes que decepcionamos e, esperançosamente, nos impele a encontrar maneiras, da próxima vez, de servi-los e desafiá-los melhor.
Talvez a seguinte escultura em madeira do início do século XIV, do sul da Alemanha, ofereça um modelo mais centrado no coração e na mente para o ensino do que o funil de Nuremberg. Não, não se trata de uma professora medieval de jardim de infância — é, sim — e professores de English 101 ou de línguas estrangeiras apreciarão isso especialmente — é a figura de Grammatica, da Gramática, uma das sete artes liberais.[14]
Normalmente, Grammatica é retratada como uma mulher brandindo uma vara ou algum outro bastão para golpear as regras gramaticais dentro dos pupilos. Não em nossa imagem.
A Gramática até tem algum tipo de porrete ou bengala debaixo do braço, mas não pode usá-lo, porque, em vez de atingir com ele o menino à sua esquerda, que parece desinteressado no assunto, ela mantém contato com ele de maneira muito suave e o impulsiona adiante, paciente e cheia de confiança de que um dia ele virará a cabeça e estará “ligado”. E o bom e ávido estudante à sua esquerda está estendendo a mão para ela; ele estica sua mente e quer saber tanto e está consciente de quanto ainda precisa aprender. Eu sugiro que temos aqui a imagem de uma professora que demonstra confiança, humildade, autoridade, gentileza, direção segura e um coração generoso.
Cheguei ao fim de minha fala. Permiti-me resumir as boas palavras para nossa jornada adiante, que colhemos ao observar algumas imagens: sede atentos, sede humildes, olhai para fora, sede hospitaleiros e ensinai com o coração.
Haverá momentos, nos meses que virão, em que correremos por este lugar sentindo-nos exaustos; em que não encontraremos tempo para falar com alguém ou orar com colegas; sem tempo para ir à capela, para almoçar com o corpo docente; sem tempo para a pesquisa, para o exercício; sem tempo para nossas famílias e amigos — em suma, haverá momentos em que um diabo sorridente esfregará as mãos de alegria sobre este faculdade cristã; então, quando esses momentos chegarem, pensai em nosso lema e no emblema da faculdade e lembremo-nos mutuamente de ser atentos e humildes, de olhar para fora, de ser hospitaleiros e de ensinar com o coração.
[1] Nem todos estão satisfeitos com a tradução de “prompte” por “promptly.” Rich Wevers, professor emérito de Clássicos no Calvin College, sugeriu que o coração oferecido a Deus o faz “sem hesitação”, “de boa vontade” em vez de “prontamente”. Penso que prompte ecoa a disposição do espírito, como em Mateus 26.41: “Spiritus quidem promptus est, caro autem infirma.” “Prompte” tem a ver com a disposição do espírito e da vontade dentro de nós, e não tanto com estar no horário e fazer algo imediatamente sem procrastinar, como a tradução moderna sugere. A justaposição latina “prompte et sincere” é anterior a João Calvino. Em Catarina de Siena, por exemplo, “prompte et sincere” é a descrição de sua oferta de obediência a Deus e à sua superiora espiritual em seu De Obediencia. A justaposição de “prompte et sincere” aparece em outros textos pré-reformacionais qualificando a obediência. Exemplos podem ser encontrados em Tertuliano e Tomás de Aquino. Desejo expressar aqui minha gratidão pela ajuda que recebi, para esta parte de meu artigo, de Paul Fields do Meeter Center for Calvin Studies e de Robert Sweetman do Institute for Christian Studies em Toronto.
[2] Cf. Marcel Cadix, “Le calvinisme et l’expérience religieuse”, em Société de l’histoire du protestantisme français, 84 (1935), p. 172.
[3] E. Doumergue, Iconographie Calvinienne, Lausanne: George Bridel, 1909, p. 66, Pl. XV.
[4] Doumergue, p. 31.
[5] Calvin faculty minutes, 13 de maio de 1932: “Embora reconheçamos que o chamado selo de Calvin, com o dispositivo da mão e do coração, possa parecer a alguns pouco estético, contudo, por ter sido o selo histórico de João Calvino e porque o lema expressa uma das ideias básicas do calvinismo, unimo-nos, portanto, em solicitar ao Conselho que o adote como selo oficial” (Citação de Mildred Zylstra, “The Calvin Seal”, manuscrito no Meeter Center, p. 5).
[6] Mildred Zylstra, “The Calvin Seal”.
[7] Ver E. Doumergue, p. 75 s. e Pl. XX.
[8] Ver, por exemplo, Master of the Spes Nostra, Four canons with St. Augustine and Jerome by an open grave, em: Netherlandish Art in the Rijksmuseum 1400–1600, org. Henk van Os; Waanders Publishers, Rijksmuseum Amsterdam, 2000, p. 80 s.
[9] Joel Carpenter, “Agents of the Great Commission”, Keynote Address, Conferência de Professores e Funcionários de Outono, 4 de setembro de 2004.
[10] As famosas palavras de João Calvino “Cor meum velut mactatum Domino in sacrificium offero” (sem prompte et sincere!) vêm de uma carta que ele escreveu em agosto de 1541, de Estrasburgo, a Farel, que o convidara a retornar a Genebra o mais depressa possível. João Calvino estava muito relutante em voltar àquela cidade. Mas ele escreveu: “… quando me lembro de que não sou de mim mesmo, ofereço meu coração apresentado como sacrifício a Deus” (Letters of John Calvin, prg. Jules Bonnet, 1858, vol. 1, p. 99. Texto latino em Epistolae n.º 248 em Calvini Opera, vol. 11, 1873). O contexto histórico dá às palavras latinas de nosso lema ainda mais substância e peso. As palavras velut mactatum e in sacrificio (mactare significa “abater, sacrificar”) apontam para a natureza radical da obediência de João Calvino — ele sacrificou no altar de Deus aquilo que, naquele momento, lhe era mais precioso, a saber, seus anos felizes em Estrasburgo, e seguiu o chamado de Deus a Genebra.
[11] Artista desconhecido, broadsheet de 1650; “Der Trichter der Weisheit”, Germanisches Nationalmuseum Nürnberg.
[12] Ken Bain, What the Best College Teachers Do, Harvard University Press, 2004.
[13] Bain, p. 41.
[14] Figur der Grammatik mit Kindern, sul da Alemanha, início do século XIV, Bayerisches Nationalmuseum München, Inv. Nr. 1089.
Tradução: Francisco Batista de Araújo
Fonte: https://calvin.edu/about/history/calvin-seal.html