UM SERMÃO PREGADO NA MANHÃ DE DOMINGO, 17 DE ABRIL DE 1859, PELO REV. C. H. SPURGEON, NO MUSIC HALL, ROYAL SURREY GARDENS.
“Porventura, não é pequena?” — Gênesis 19:20.
Tomaremos estas palavras como lema, mais do que como texto no sentido comum do termo. Não tentarei, nesta manhã, explicar o contexto. Foram proferidas por Ló, quando suplicava pela preservação de Zoar; mas vou retirá-las inteiramente do contexto em que aparecem e empregá-las de outra maneira. O grande Pai da Mentira dispõe de inúmeros artifícios pelos quais procura arruinar a alma dos homens. Serve-se de pesos e balanças falsos para enganá-los. Às vezes, falseia o momento oportuno, declarando, numa ocasião, que ainda é cedo demais para buscar o Senhor e, noutra, que agora já é tarde demais. E falseia também as proporções, pois afirma que grandes pecados são pequenos e, quanto àqueles que admite serem pequenos, acaba por reduzi-los a absolutamente nada — meras faltazinhas, quase merecedoras de perdão por si mesmas. Não tenho dúvida de que muitas almas foram apanhadas nessa armadilha e, uma vez enredadas nela, acabaram destruídas. Aventuraram-se pelo pecado onde julgavam que as águas eram rasas e, fatalmente enganadas quanto à profundidade, foram arrastadas pela força da correnteza até aquela catarata que constitui a ruína de tão vastas multidões de almas humanas.
Minha tarefa nesta manhã será responder a essa tentação e procurar colocar em suas mãos uma espada com a qual possam resistir ao inimigo quando ele se aproximar com este brado: “Não é pequena?”, tentando induzi-los ao pecado por fazê-los imaginar que há muito pouco mal nele. “Não é pequena?”
Quanto, pois, a essa tentação de Satanás acerca da pequenez do pecado, apresentaria esta primeira resposta: os melhores homens sempre temeram os pequenos pecados. Os santos mártires de Deus estiveram dispostos a suportar os tormentos mais terríveis, em vez de se desviarem um único centímetro do caminho da verdade e da justiça. Vejam Daniel: quando foi promulgado o decreto do rei determinando que ninguém adorasse a Deus durante certo período, ele, não obstante, continuou orando três vezes ao dia, como antes fazia, com a janela aberta para Jerusalém, sem temer a ordem do rei. Por que não poderia ter-se retirado para um aposento interior? Por que não poderia ter deixado de orar em voz alta, conservando suas súplicas no pensamento e no coração? Não teria sido tão bem aceito quanto o era quando se ajoelhava, como de costume, diante da janela aberta, à vista de todos? Ah! Mas Daniel julgava que, por menor que aquela transgressão pudesse parecer, preferia sofrer a morte nas mandíbulas dos leões a provocar, com aquela pequena falta, a ira de seu Deus ou levar os homens a blasfemar de seu santo nome, porque seu servo tivera medo de obedecer. Observem também os três santos jovens. O rei Nabucodonosor lhes pede simplesmente que dobrem os joelhos e adorem a imagem de ouro que havia erguido. Que homenagem insignificante! Basta dobrar os joelhos uma vez, e tudo estará feito. Uma única prostração, e poderão seguir seu caminho em segurança. Mas não. Não adorarão a imagem de ouro que o rei levantou. Podem arder por Deus, mas não podem afastar-se de Deus. Podem sofrer, mas não pecarão; e, embora o mundo inteiro pudesse desculpá-los, invocando a conveniência, caso praticassem aquele pequeno ato de adoração idólatra, ainda assim não o farão, preferindo enfrentar a fúria de uma fornalha aquecida sete vezes mais a cometer uma ofensa contra o Altíssimo. Assim também aconteceu entre os primeiros cristãos. Talvez tenham lido a respeito daquele nobre guerreiro de Cristo, Martinho de Aretusa, o bispo. Ele havia conduzido o povo à destruição do templo dos ídolos na cidade que governava; e, quando o imperador apóstata Juliano chegou ao poder, ordenou ao povo que reconstruísse o templo. Todos estavam obrigados a obedecer, sob pena de morte. Mas Aretusa, durante todo esse tempo, ergueu a voz contra o mal que praticavam, até que a ira do imperador caiu subitamente sobre ele. Ofereceram-lhe, porém, a vida, sob a condição de que contribuísse com apenas meio pêni para a construção do templo; mais ainda, bastaria lançar um único grão de incenso no incensário do falso deus para escapar. Mas ele não o faria. Temia a Deus e não cometeria o mais ínfimo pecado para salvar a própria vida. Por isso, despiram-lhe o corpo e o entregaram às crianças para que o espetassem com facas; depois, besuntaram-no de mel, expuseram-no às vespas, e ele morreu em consequência das picadas. Mas, durante todo esse tempo, recusou-se a oferecer o grão de incenso. Podia entregar seu corpo às vespas e morrer entre as dores mais terríveis, mas não podia, não queria, não ousava pecar contra Deus. Que nobre exemplo!
Ora, irmãos, se houve homens capazes de perceber tanto pecado em pequenas transgressões, a ponto de preferirem suportar torturas inconcebíveis a cometê-las, não deve haver, afinal, algo de terrível naquilo de que Satanás diz: “Não é pequena?” Homens cujos olhos foram bem abertos pela graça divina viram um inferno inteiro adormecido no mais diminuto pecado. Dotados de uma capacidade microscópica de visão, seus olhos enxergaram um mundo de iniquidade oculto num único ato, pensamento ou imaginação pecaminosa; por isso, evitaram-no com horror, passaram ao largo e nada quiseram ter com ele. Mas, se o caminho reto para o céu passar por chamas, inundações e pela própria morte, preferirão atravessar todos esses tormentos a desviar-se uma única polegada para trilhar um caminho fácil, porém errado. Digo que isso deve ajudar-nos quando Satanás nos tenta a cometer pequenos pecados; deve ajudar-nos a responder: “Não, Satanás, se o povo de Deus os considera grandes, é porque sabe mais do que tu. Tu és enganador; eles são verdadeiros. Devo fugir de todo pecado, ainda que digas que é pequeno”. Podemos dar outra resposta a essa tentação de Satanás a respeito dos pequenos pecados: “Pequenos pecados conduzem a grandes pecados. Satanás! Tu me ordenas que cometa uma pequena iniquidade. Sei muito bem quem és, ó impuro! Queres que eu introduza a ponta fina da cunha. Sabes que, uma vez introduzida, poderás cravá-la até o fim e partir minha alma em duas. Não, afasta-te! Por menor que seja a tentação, eu te temo, pois tua pequena tentação conduz a algo maior, e teu pequeno pecado abre caminho para algo pior”.
Todos vemos na natureza com que facilidade podemos demonstrar que pequenas coisas conduzem a coisas maiores. Quando se deseja construir uma ponte sobre um abismo, costuma-se lançar uma flecha levando consigo um fio quase tão fino quanto uma teia. O fio atravessa o abismo e, por meio dele, puxa-se um cordão; depois, uma corda pequena; em seguida, um cabo; e, por fim, a ponte suspensa e oscilante, que oferece passagem a milhares de pessoas. Assim acontece muitas vezes com Satanás. Ele deseja apenas lançar um pensamento através da mente. Esse pensamento trará consigo um desejo; esse desejo, um olhar; esse olhar, um toque; esse toque, um ato; esse ato, um hábito; e esse hábito, algo pior, até que o homem, partindo de começos insignificantes, fique submerso e se afogue na iniquidade. As pequenas coisas, dizemos, conduzem a coisas piores. E sempre foi assim. Uma fagulha cai, deixada por algum viajante descuidado, no meio da relva seca da pradaria. É apenas uma fagulha; “Não é pequena?” O pé de uma criança pode apagá-la; uma única gota de uma nuvem de chuva pode extingui-la. Mas, ah! O que incendeia a pradaria? O que faz as ondas de fogo avançarem, impelindo diante de si todos os animais do campo? O que consome a floresta, encerrando-a em seus braços flamejantes? O que reduz a cinzas a habitação do homem ou priva o ceifeiro de sua colheita? É aquela fagulha solitária — aquela única fagulha — que deu origem às chamas. Assim acontece com os pequenos pecados. Mantém-nos afastados, ó Satanás! São fagulhas, mas o próprio fogo do inferno nada mais é do que o resultado de seu crescimento. A fagulha é a mãe do incêndio e, embora seja pequena, nada posso ter com ela. Satanás sempre começa conosco como começou com Acã. Mostrou a Acã, antes de tudo, uma bela capa babilônica e uma barra de ouro. Acã olhou para aquilo: não era pouca coisa o que fazia — olhar? Acã tocou naquilo: não era pouca coisa? Que pecado insignificante — tocar no que era proibido! Ele toma os objetos e os leva para sua tenda e — aqui está algo pior — os esconde. Por fim, precisa morrer por aquele crime terrível. Ah! Tenham cuidado com esses pequenos começos do pecado. Os começos do pecado são como o escape da água: primeiro, há uma infiltração; depois, um gotejamento; em seguida, um fio d’água; depois, um pequeno curso de água; e, finalmente, uma inundação: uma muralha é arrastada pela correnteza, um continente fica submerso. Cuidado com os pequenos começos, pois conduzem a coisas piores. Nunca houve homem que chegasse à forca sem confessar que começara com pequenos furtos — o roubo de um livro na escola, depois os furtos na caixa de seu patrão, que o levaram a juntar-se a um bando de ladrões; a associação com o bando levou a crimes piores e, finalmente, o ato foi praticado, o assassinato foi cometido, conduzindo-o a uma morte infame. Os pequenos pecados muitas vezes agem como os assaltantes: às vezes, os assaltantes levam consigo uma criança pequena; fazem-na entrar por uma janela estreita demais para eles e, então, ela vai abrir a porta para deixar os ladrões entrarem. Assim agem os pequenos pecados. São apenas pequenos, mas se insinuam para dentro e abrem a porta aos grandes. Um traidor dentro do acampamento pode não passar de um anão, mas pode ir abrir as portas da cidade e deixar entrar um exército inteiro. Tema o pecado; por menor que seja, tema-o. Você não consegue ver tudo o que ele contém. É a mãe de dez mil males. Dizem que a mãe do mal é tão pequena quanto o ovo de um mosquito; e certamente o menor pecado encerra em suas entranhas dez mil males adormecidos.
Santo Agostinho apresenta um quadro de até onde os homens podem chegar depois que começam a pecar. Havia um homem que, numa discussão, afirmou que o diabo havia criado as moscas. “Pois bem”, disse aquele com quem discutia, “se o diabo criou as moscas, não é preciso ir muito além para dizer que criou os vermes!” “Bem”, respondeu o outro, “acredito nisso.” “Pois bem”, continuou o homem, “se o diabo criou os vermes, como sabe que não criou também os passarinhos?” “Bem”, disse o outro, “é provável que tenha criado!” “Pois bem”, retomou seu interlocutor, “mas, se criou os passarinhos, por que não poderia ter criado os pássaros grandes? E, se criou os pássaros grandes, por que não poderia ter criado o homem? E, se criou o homem, por que não poderia ter criado o mundo?” “Vejam”, diz Santo Agostinho, “por uma única concessão, por ter admitido uma só vez que se considerasse o diabo o criador de uma mosca, o homem chegou a acreditar que o diabo era o Criador.” Basta introduzir um pequeno erro em sua mente, um pequeno mal em seus pensamentos, cometer um pequeno ato pecaminoso em sua vida, permitir que essas coisas sejam embaladas, acariciadas, favorecidas, mimadas e tratadas com respeito, e você não poderá prever até onde crescerão. São pequenas na infância; serão gigantes quando atingirem a plena maturidade. Mal sabes quão perto tua alma pode estar da destruição quando te entregas levianamente ao menor ato de pecado!
Outro argumento pode ser empregado para responder a essa tentação do diabo. Ele diz: “Não é pequena?” “Sim”, respondemos, “mas os pequenos pecados se multiplicam com grande rapidez”. Como acontece com todas as outras coisas pequenas, há nos pequenos pecados um extraordinário poder de multiplicação. Quanto ao homicídio, é um pecado de grande vulto; mas não ouvimos falar dele com tanta frequência quanto da multidão de pecados menores. Quanto menor a culpa, mais frequente ela se torna. O elefante tem poucos descendentes e se multiplica lentamente. Mas do pulgão surgem milhares de outros numa única hora. Assim acontece com os pequenos pecados: multiplicam-se rapidamente, para além de toda imaginação — um só se torna mãe de multidões. E observem isto: os pequenos pecados, quando numerosos, são tão poderosos para causar males quanto seriam se fossem pecados maiores. Já leram a história dos gafanhotos quando invadem uma região? Ainda ontem eu lia a respeito de um missionário que reuniu todo o povo ao saber que os gafanhotos subiam pelo vale; acenderam enormes fogueiras, esperando deter aquela corrente viva. Os gafanhotos eram pequenos; mas parecia que todas aquelas fogueiras ardentes haviam sido apagadas — eles avançavam sobre os corpos mortos e em chamas de seus companheiros, e prosseguiam, formando uma única corrente viva. Diante deles, tudo era verde, como o jardim do Éden; atrás deles, tudo estava seco e deserto. As videiras haviam perdido a casca, as árvores haviam perdido todas as folhas e estendiam seus braços nus para o céu, como se o inverno lhes tivesse arrancado a folhagem. Não restara sequer uma folha de relva ou um rebento nas árvores que uma cabra pudesse comer. Os gafanhotos haviam feito tudo aquilo, deixando completa devastação por onde passaram. Por quê? O gafanhoto não passa de uma coisinha! Sim, mas como se torna poderoso quando se multiplica! Temam, pois, o pequeno pecado, porque certamente se multiplicará. Não é um só; são muitos desses pequenos pecados. A praga dos piolhos ou a praga das moscas no Egito talvez tenha sido a mais terrível que os egípcios jamais sofreram. Cuidado com esses pequenos pecados semelhantes a insetos, que podem causar sua destruição. Certamente, se forem levados a senti-los, a gemer sob seu peso e a orar a Deus pedindo libertação deles, poderá dizer-se que em sua conversão está o dedo de Deus. Mas deixem esses pecados entregues a si mesmos, deixem que aumentem e se multipliquem, e sua desgraça estará próxima. Portanto, não deem ouvidos à voz maligna de Satanás quando ele clama: “Não é pequena?”
Anos atrás, não havia um único cardo em toda a Austrália. Certo escocês que admirava muito os cardos — um pouco mais do que eu — achou uma pena que uma ilha tão grande quanto a Austrália não possuísse aquele maravilhoso e glorioso símbolo de sua grande nação. Por isso, reuniu um pacote de sementes de cardo e o enviou a um de seus amigos na Austrália. Pois bem, quando o pacote desembarcou, os funcionários poderiam ter dito: “Ora, deixem entrar; ‘Não é pequena?’ É apenas um punhado de sementes de cardo; deixem-no entrar. Será semeado apenas num jardim. Os escoceses vão cultivá-lo em seus jardins; sem dúvida, consideram-no uma bela flor. Deixem que o tenham; é apenas para seu divertimento”. Ah, sim, era uma coisa pequena; mas agora regiões inteiras do país estão cobertas por ela, que se tornou uma praga e um flagelo para os agricultores. Era uma coisa pequena; mas, justamente por isso, foi ainda pior: multiplicou-se e cresceu. Se fosse um grande mal, todos teriam se empenhado em esmagá-lo. Esse pequeno mal não pode ser erradicado, e daquele país se poderá dizer até o dia do juízo: “Ela produzirá também cardos e abrolhos”. Teria sido uma felicidade se o navio que transportou aquelas sementes tivesse naufragado. Elas não constituem benefício algum para nossos compatriotas que vivem do outro lado da terra, mas uma imensa maldição. Cuidado com a semente de cardo; os pequenos pecados são como ela. Tenham cuidado para não admiti-los em seu coração. Procurem evitá-los assim que Satanás os apresentar. Vão, busquem, pela graça de Deus e de seu Espírito Santo, mantê-los afastados; pois, caso contrário, esses pequenos pecados se multiplicarão tão depressa que causarão sua ruína e destruição.
Mais uma vez: os pequenos pecados, afinal, quando considerados sob outro aspecto, são grandes. Um pequeno pecado envolve um grande princípio. Suponhamos que amanhã os austríacos enviem um contingente de soldados para a Sardenha. Mesmo que enviem apenas uma dúzia, isso equivaleria a uma declaração de guerra. Poderiam dizer: “Não é pequena? Não passa de um destacamento muito pequeno de soldados que enviamos!” “Sim”, seria a resposta, “mas a questão é o princípio envolvido. Não se pode permitir que enviem impunemente seus soldados através da fronteira. A guerra deve ser declarada, porque vocês violaram a fronteira e invadiram o território.” Não é necessário enviar cem mil soldados a um país para violar um tratado. É verdade que a violação do tratado pode parecer pequena; mas, se a menor violação for tolerada, o princípio estará perdido. Há muito mais num princípio do que os homens imaginam. Num pecado contra Deus, não é tanto o ato em si que Deus considera, mas o princípio que ele envolve; e o princípio da obediência é tão violado, tão desonrado por um pequeno pecado quanto por um grande pecado. Ó homem! O Criador te fez para que lhe obedecesses. Tu transgrides sua lei; dizes que é apenas uma pequena transgressão. Ainda assim, é uma transgressão. A lei foi violada. Tu és desobediente. Sua ira permanece sobre ti. O princípio da obediência é comprometido em tua menor transgressão e, por isso, ela é grande. Além disso, não sei se aquilo que os cristãos chamam de pequenos pecados não é, afinal, sob certos aspectos, maior do que aquilo que chamam de grandes pecados. Se você tem um amigo e ele lhe causa algum desgosto por dez mil libras, você diz: “Bem, ele enfrentou uma tentação muito grande. É verdade que cometeu uma falta grave, mas, ao menos, prejudicou-me por algo de valor”. Suponha, porém, que seu amigo o irrite e entristeça por causa de um quarto de pêni; o que você pensaria disso? “Isso é pura perversidade”, diria. “Esse homem fez isso por simples maldade contra mim.” Ora, se o Criador tivesse negado a Adão todo o Paraíso e o colocado num deserto pedregoso, não creio que, se ele tivesse tomado para si o Paraíso inteiro, haveria mais pecado nesse ato do que houve quando, colocado no meio do jardim, simplesmente roubou um fruto da árvore proibida. A transgressão envolvia um grande princípio, porque ele a cometeu gratuitamente. Tinha tão pouco a ganhar e tanto a perder quando desonrou a Deus. Já se disse que pecar sem tentação é pecar como o diabo, pois o diabo não foi tentado quando pecou; e pecar diante de uma tentação muito pequena é pecar como o diabo. Quando se apresenta uma grande tentação, não digo que haja alguma desculpa; mas, quando não há tentação alguma, quando o ato é insignificante, proporciona pouco prazer e acarreta apenas uma pequena consequência, há no pecado uma perversidade gratuita que o torna moralmente mais tortuoso do que muitas outras iniquidades cometidas pelos homens. Sim, vocês clamam contra um grande criminoso quando ele é descoberto; vejam quanto roubou dos homens; vejam como prejudicou a viúva e despojou o órfão! Eu sei. Deus me livre de apresentar qualquer desculpa em seu favor; mas aquele homem tinha uma posição social a sustentar. Diante dele havia milhares de tentações para enriquecer imensamente. Julgava que jamais seria descoberto. Tinha uma família para sustentar. Havia adquirido hábitos dispendiosos, e muitas coisas podem ser alegadas para atenuar sua culpa. Mas você, se se entrega a algum pequeno pecado que não lhe proporciona prazer, que não envolve interesses importantes e do qual nada tem a ganhar, digo que peca gratuitamente. Cometeu um ato que contém o próprio veneno e amargor da desobediência deliberada, obstinada e premeditada, porque nem sequer pode alegar, como atenuante, desculpa ou justificativa, que obteria alguma vantagem com ele. Os pequenos pecados são, afinal, pecados tremendos, quando vistos à luz da lei de Deus. Considerados como violações dessa norma inviolável do que é justo e como atos cometidos gratuitamente, afirmo que são grandes; e não sei se os pecados que os homens consideram graves e enormes são, na realidade, maiores e mais graves do que estes.
Assim, apresentei-lhes vários argumentos com os quais responder à tentação: “Não é pequena?”
Agora vou falar somente ao filho de Deus e lhe digo: “Irmão, se Satanás te tentar a dizer: ‘Não é pequena?’”, responde-lhe: “Ah, Satanás, por menor que seja, pode prejudicar minha comunhão com Cristo. O pecado não pode destruir, mas pode perturbar; não pode arruinar minha alma, mas logo arruinará minha paz. Dizes que é pequeno, Satanás, mas meu Salvador teve de morrer por ele; caso contrário, eu teria sido excluído do céu. ‘Esse pequeno pecado’ pode ser como um pequeno espinho em minha carne, a espetar meu coração e ferir minha alma. Não posso, não ouso entregar-me a esse pequeno pecado, pois muito me foi perdoado, e muito devo amar. Um pequeno pecado nos outros seria um grande pecado para mim — ‘Como, pois, cometeria eu tamanha maldade e pecaria contra Deus?’”.
É pequeno, Satanás? Mas uma pequena pedra no sapato fará um viajante mancar. Um pequeno espinho pode provocar uma inflamação. Uma pequena nuvem pode esconder o sol. Uma nuvem do tamanho da mão de um homem pode trazer um dilúvio de chuva. Para trás, Satanás! Nada posso ter contigo; pois, sabendo que Jesus derramou seu sangue pelos pequenos pecados, não posso ferir seu coração entregando-me novamente a eles. Um pequeno pecado, Satanás! Não disse meu Mestre: “Apanhai-me as raposas, as raposinhas, que devastam os vinhedos, porque as nossas vinhas estão em flor”? Vejam! Essas pequenas coisas causam dano ao meu coração sensível. Esses pequenos pecados escavam tocas em minha alma e logo fazem dela um verdadeiro covil e esconderijo das feras que Jesus odeia; logo o afastam de meu espírito, de modo que ele já não mantém comigo aquela doce intimidade e comunhão. Um grande pecado não pode destruir um cristão, mas um pequeno pecado pode torná-lo infeliz. Jesus não andará com seu povo enquanto não expulsarem todo pecado de que tenham conhecimento. Ele diz: “Se guardardes os meus mandamentos, permanecereis no meu amor; assim como também eu tenho guardado os mandamentos de meu Pai e no seu amor permaneço”. Há muitíssimos cristãos no mundo que passam meses inteiros sem ver o rosto de seu Salvador e parecem inteiramente satisfeitos sem sua companhia. Não os compreendo, nem desejo saber como conseguem conformar sua alma à ausência de seu Senhor. Uma esposa amorosa, privada da companhia do marido durante meses e anos, parece-me submetida a uma dura provação. Certamente, deve ser uma aflição para uma criança afetuosa estar separada de seu pai. Sabemos que assim acontecia conosco na infância, e aguardávamos com alegria nosso regresso ao lar. E tu és filho de Deus e, no entanto, estás feliz sem ver o rosto de teu Pai? Como! Tu, esposa de Cristo, e ainda assim satisfeita sem sua companhia! Certamente, certamente, certamente, caíste num estado deplorável. Deves ter-te desviado, se essa é tua experiência, pois a verdadeira e casta esposa de Cristo, quando ele a deixa, lamenta-se como uma pomba privada de seu companheiro. Perguntem, então: o que afastou Cristo de vocês? Ele esconde seu rosto atrás da muralha de seus pecados. Essa muralha pode ser construída tanto com pequenos seixos quanto com grandes pedras. O mar é feito de gotas; as rochas, de grãos; e, ah! certamente o mar que te separa de Cristo pode estar cheio das gotas de teus pequenos pecados; e a rocha que fará naufragar tua embarcação pode ter sido formada pelo trabalho diário dos pequenos pólipos de coral de teus pecados. Portanto, toma cuidado com isso; pois, se desejas viver com Cristo, andar com Cristo, ver Cristo e ter comunhão com Cristo, toma cuidado, eu te suplico, com as raposinhas que devastam os vinhedos, porque as nossas vinhas estão em flor.
E agora, deixando por algum tempo o filho de Deus, volto-me para falar a outros dentre vocês, que têm alguma preocupação com a própria alma, mas que ainda não poderiam ser contados entre aqueles que temem a Deus de coração sincero. Sei que Satanás frequentemente lhes apresenta esta tentação: “Não é pequena?” Que Deus os ajude a responder-lhe sempre que assim os atacar. “Não é pequena?” E assim, jovem, o diabo te tentou a cometer teu primeiro pequeno furto. “Não é pequena?” E assim, jovem, ele te ordenou que, pela primeira vez na vida, passasses o dia de descanso entregue a prazeres insensatos. Era apenas uma pequena falta, disse ele, e tu acreditaste em sua palavra e a cometeste. Era apenas uma pequena falta e, por isso, contaste uma mentira. Era apenas uma pequena falta, e entraste na reunião dos frívolos e te misturaste à companhia dos escarnecedores. Era apenas uma pequena falta; não poderia haver muito mal nisso, não poderia causar grande dano à tua alma. Ah! Detém-te um instante. Sabes que um pequeno pecado, quando praticado deliberadamente, impedirá tua salvação? “O firme fundamento de Deus permanece, tendo este selo: O Senhor conhece os que lhe pertencem. E mais: Aparte-se da injustiça todo aquele que professa o nome do Senhor.” Cristo revelará a salvação de todos os seus pecados ao homem que odeia todos os seus pecados; mas, se conservares um único pecado para ti, jamais alcançarás misericórdia de suas mãos. Se abandonares todos os teus caminhos e te voltares para Cristo com inteira resolução de coração, o maior pecado que já cometeste não destruirá tua alma; mas, se abrigares um pequeno pecado, tuas orações não serão ouvidas, teus suspiros serão desprezados, e teus clamores fervorosos voltarão ao teu peito sem bênção alguma. Ultimamente, você tem orado, tem buscado a Cristo, tem suplicado com todas as suas forças que Deus venha ao seu encontro. Já se passaram meses, e você ainda não foi salvo, ainda não recebeu a consoladora certeza de seu perdão. Jovem, não é provável que algum pequeno pecado conhecido ainda esteja abrigado em seu coração? Observa, pois: Deus jamais estará em paz contigo enquanto tu e teus pecados não estiverem separados. Abandona teus pecados, ou então abandona toda esperança, ainda que escondas de Deus apenas um grão de pecado. Ele não terá, não poderá ter misericórdia de ti. Vem a ele exatamente como estás, mas renuncia a teus pecados. Pede-lhe que te liberte de toda concupiscência, de todo caminho falso, de toda coisa má; caso contrário, presta atenção, jamais encontrarás graça e favor de suas mãos. O maior pecado do mundo, havendo arrependimento, será perdoado; mas o menor pecado de que não houver arrependimento afundará tua alma mais fundo que o mais profundo inferno. Observa, então, mais uma vez, pecador, tu que às vezes te entregas a pequenos pecados. Esses pequenos pecados mostram que ainda estás em fel de amargura e laço de iniquidade. Rowland Hill conta uma história curiosa a respeito de um de seus ouvintes que às vezes frequentava o teatro. Era membro da igreja. Indo, pois, visitá-lo, disse-lhe: “Segundo me consta, senhor Fulano, o senhor gosta muito de frequentar o teatro”. “Não, senhor”, respondeu ele, “isso é falso. Vou de vez em quando, como um grande prazer, mas não vou porque goste; não é um hábito meu.” “Bem”, disse Rowland Hill, “suponha que alguém me dissesse: ‘Senhor Hill, segundo me consta, o senhor come carniça’, e eu respondesse: ‘Não, não, não como carniça. É verdade que, de vez em quando, como um pedaço de carniça fedorenta, como um grande prazer’. Ora”, diria ele, “o senhor acabou de condenar a si mesmo; isso mostra que gosta dela mais do que a maioria das pessoas, porque a reserva para uma ocasião especial. Outros homens a comem apenas como alimento comum do dia a dia, mas o senhor a guarda como uma iguaria. Isso revela a falsidade de seu coração e demonstra que o senhor ainda ama os caminhos e as recompensas do pecado”.
Ah, meus amigos, esses homens que dizem que não há absolutamente mal algum nos pequenos pecados apenas dão mostras de seu próprio caráter; revelam para que lado corre a correnteza. Uma palha pode mostrar a direção do vento, ou mesmo uma pena que flutua; assim também algum pequeno pecado pode revelar a inclinação predominante do coração. Meu ouvinte, se amas o pecado, ainda que seja pequeno, teu coração não é reto diante de Deus. Continuas sendo um estranho à graça divina. A ira de Deus permanece sobre ti. És uma alma perdida, a menos que Deus transforme teu coração.
E ainda outra observação. Pecador, tu dizes que é apenas um pequeno pecado. Mas sabes que Deus te condenará ao inferno por teus pequenos pecados? Mostra-te indignado agora e diz que o ministro é severo. Mas te mostrarás indignado com teu Deus no dia em que ele te condenar para sempre? Se hoje houvesse um homem bom na prisão e você não fosse visitá-lo, consideraria isso um grande pecado? Certamente não, você diz, nem pensaria em fazer tal coisa. Se visse um homem faminto e não lhe desse de comer, consideraria isso um grande pecado? Não, você diz, não consideraria. Não obstante, são precisamente essas as coisas pelas quais os homens são enviados ao inferno. Que disse o Juiz? “Porque tive fome, e não me destes de comer; tive sede, e não me destes de beber; achando-me enfermo e preso, não fostes ver-me. Sempre que o deixastes de fazer a um destes mais pequeninos, a mim o deixastes de fazer.” Ora, se essas coisas, que consideramos apenas pequenos pecados, realmente enviam miríades ao inferno, não deveríamos deter-nos e tremer antes de falar levianamente do pecado, visto que os pequenos pecados podem causar nossa destruição eterna? Ah, homem, a cova do inferno foi cavada para os pequenos pecados. Uma eternidade de desgraça está preparada para aquilo que os homens chamam de pequenos pecados. Não é somente o assassino, o bêbado, o devasso que será enviado ao inferno. É verdade que os ímpios serão enviados para lá, mas também o pequeno pecador, juntamente com todas as nações que se esquecem de Deus, terá ali sua porção. Treme, portanto, por causa dos pequenos pecados.
Quando eu era um garotinho, certo dia li, durante o culto doméstico, o capítulo de Apocalipse que fala do “poço sem fundo”. Interrompendo a leitura no meio, perguntei a meu avô: “Vovô, o que significa isto: ‘o poço sem fundo’?” Ele respondeu: “Continue, menino, continue”. Assim, li aquele capítulo, mas tive o cuidado de lê-lo novamente na manhã seguinte. Interrompendo outra vez, perguntei: “Poço sem fundo, o que significa isso?” “Continue”, disse ele, “continue”. Pois bem, chegou a manhã seguinte, e assim se passaram duas semanas; eu não lia outra coisa de manhã senão aquele mesmo capítulo, pois haveria de conseguir uma explicação, ainda que tivesse de lê-lo durante um mês. E consigo lembrar-me do horror que tomou conta de minha mente quando ele me explicou a ideia. Há um poço profundo, e a alma está caindo — ah, como cai depressa! Pronto! O último raio de luz lá no alto desapareceu, e ela continua caindo — caindo — caindo, e assim prossegue, caindo — caindo — caindo — durante mil anos! “Ainda não está chegando perto do fundo? Não vai parar?” Não, não; o grito é: caindo — caindo — caindo. “Já estou caindo há um milhão de anos; ainda não estou perto do fundo?” Não, ainda não estás mais perto do fundo; é o “poço sem fundo”; continua caindo — caindo — caindo, e assim a alma prossegue em queda, perpetuamente, para uma profundidade cada vez maior, caindo para sempre no “poço sem fundo” — caindo — caindo — caindo, no poço que não tem fundo! Desgraça sem fim, sem esperança de que algum dia termine. A mesma ideia terrível está contida nestas palavras: “A ira vindoura”. Observem: o inferno é sempre “a ira vindoura”. Se um homem já esteve no inferno durante mil anos, ela ainda está “por vir”. Quanto ao que sofreu no passado, nada representa nessa conta terrível, pois a ira ainda está “por vir”. E quando o mundo tiver envelhecido até ficar grisalho e os fogos do sol se extinguirem na escuridão, ela ainda será “a ira vindoura”. E quando outros mundos tiverem surgido e chegado à sua velhice decrépita, ela ainda será “a ira vindoura”. E quando tua alma, inteiramente consumida pela angústia, finalmente suspirar pelo aniquilamento, mesmo então se ouvirá este trovão terrível: “A ira vindoura — vindoura — vindoura”. Ah, que ideia! Não sei como expressá-la! E, contudo, lembrem-se de que, por pequenos pecados, vocês incorrem na “ira vindoura”. Ah, se devo ser condenado ao inferno, que seja por alguma coisa; mas ser entregue ao carrasco e lançado na “ira vindoura” por pequenos pecados que nem sequer me tornam famoso como rebelde, isso, sim, é ser verdadeiramente condenado. Ah, se vocês se levantassem, se fugissem da ira vindoura, se abandonassem os pequenos pecados e corressem para a grande cruz de Cristo, a fim de que seus pequenos pecados fossem apagados e suas pequenas transgressões fossem lavadas! Pois, ah! — torno a adverti-los —, se morrerem com pequenos pecados não perdoados, com pequenos pecados dos quais não se arrependeram, não haverá um inferno pequeno; a grande ira do grande Rei estará sempre por vir, num poço sem fundo, num inferno cujo fogo jamais se apagará e cujo verme jamais morrerá. Ah, “a ira vindoura! A ira vindoura!” Basta pensar nela para sentir o coração doer. Que Deus os ajude a fugir dela. Que possam escapar dela agora, por meio de Jesus Cristo, nosso Senhor. Amém.
Tradução: Equipe Monergismo
